Com dois jogos restantes na Copa do Mundo de 2026, França, Espanha, Argentina e Inglaterra estão de olho no principal objetivo: chegar à final, e não disputar o terceiro lugar.
Na terça-feira, a França enfrenta a Espanha no Dallas Stadium, antes de Inglaterra e Argentina medirem forças em Atlanta, 24 horas depois. As mais recentes odds da Copa do Mundo 2026 apontam, com uma ligeira vantagem, para uma final entre França e Inglaterra… mas a disputa está equilibrada demais para qualquer previsão com confiança. Alguns dos maiores jogadores do planeta estarão em campo, com Lionel Messi, Kylian Mbappé e Harry Kane na corrida pela Chuteira de Ouro, enquanto a Espanha conta com dois atletas entre os principais candidatos ao Prêmio de Melhor Jogador Jovem da FIFA.
Há muitos nomes que merecem essa distinção, incluindo vários que ainda seguem vivos no torneio. Então, confira o Top 5 da SBOTOP — e um deles, na minha opinião, levantará o cobiçado troféu.
Lamine Yamal: Espanha
É difícil acreditar que o aniversariante Yamal completa apenas 19 anos hoje. Há três temporadas ele atua em altíssimo nível por Barcelona e Espanha, tendo estreado pela seleção principal aos 16 anos e 50 dias. Com sete gols em 31 partidas pela La Roja, Yamal já é um dos primeiros nomes da escalação.
Dono de um drible desconcertante e velocidade impressionante, o ponta teve mais uma grande temporada pelo Barcelona, marcando 24 gols e distribuindo 17 assistências em 45 jogos. Embora ainda não tenha repetido o brilho da Euro 2024, restando dois jogos pela frente, eu não apostaria contra Yamal escrevendo mais manchetes da Copa do Mundo 2026 até domingo.
Désiré Doué: França
Aos 21 anos, o astro do Paris Saint-Germain integra o talentoso setor criativo dos Les Bleus. Atuando como meia ofensivo ou ponta, Doué é um jovem versátil e extremamente empolgante.
Às vezes, precisa esperar sua oportunidade, já que Mbappé, Ousmane Dembélé e Michael Olise costumam formar o trio ofensivo, enquanto Bradley Barcola disputa diretamente uma vaga com ele. Bicampeão da Liga dos Campeões e sonhando com uma medalha da Copa do Mundo, Doué costuma crescer em grandes jogos. Foi dele um dos gols na vitória francesa por 4 a 1 sobre a Noruega, completando de cabeça um cruzamento do companheiro de PSG, Barcola.
Ele já havia impressionado durante as Eliminatórias e mostrou flashes de seu talento nos Estados Unidos, começando como titular nas quartas de final contra o Marrocos e dando a assistência para o gol de abertura de Mbappé. Se ganhar bastante tempo de jogo nas duas partidas restantes, poderá deixar uma marca inesquecível no torneio.
Pau Cubarsí: Espanha
Mais um produto da extraordinária base do Barcelona, o zagueiro Pau Cubarsí seguiu os passos de Yamal e Pedri para se tornar titular absoluto da Espanha.
Elegante na saída de bola e extremamente seguro defensivamente, ele é o pilar da defesa do Barcelona, acumulando 85 partidas pelo clube durante duas campanhas de títulos. Nenhum defensor jamais venceu o prêmio de Melhor Jogador Jovem em uma Copa do Mundo, mas, se Cubarsí conseguir neutralizar Mbappé e companhia, e depois Harry Kane ou Lionel Messi, certamente terá fortes argumentos para quebrar esse tabu.
Ele foi peça-chave na vitória da Espanha por 2 a 1 sobre a Bélgica, pressionando o goleiro adversário após um chute de longa distância, erro que permitiu a Mikel Merino marcar o gol da vitória.
Nico Paz: Argentina
O meia criativo de 21 anos teve uma temporada brilhante pelo Como, na Serie A. Embora tenha recebido poucos minutos nesta Copa — sem ser titular desde a vitória argentina por 3 a 1 sobre a Jordânia na fase de grupos —, Paz tem potencial para ser um super-reserva.
É justamente por isso que ele é o meu representante da Albiceleste nesta lista.
Em uma equipe repleta de veteranos, liderada pelo lendário Messi, Paz oferece juventude, excelente técnica e capacidade para desmontar defesas adversárias. Com 18 gols em 70 jogos pelo Como, ele é uma das grandes promessas do futebol. No último verão europeu, o clube italiano recusou uma proposta de 50 milhões de libras do Tottenham Hotspur, e Paz ainda pode desempenhar um papel decisivo na defesa do título argentino.
Nico O’Reilly: Inglaterra
Os Three Lions tentam encerrar um jejum de 60 anos sem conquistar a Copa do Mundo, e têm totais condições de conseguir isso caso mantenham a intensidade e a determinação demonstradas na vitória sobre os anfitriões mexicanos, em um eletrizante Estádio Azteca.
Enquanto Jude Bellingham, ainda com apenas 23 anos, recebe a maior parte dos elogios, O’Reilly, de 21 anos, também surge como forte candidato ao prêmio de Melhor Jogador Jovem.
O jogador do Manchester City foi transformado de meia criativo em lateral-esquerdo com excelente saída de bola, posição na qual Thomas Tuchel vem utilizando o atleta. Ainda assim, continua sendo uma ameaça ofensiva — acertou a trave contra o México — e, com seus 1,93 m de altura, impõe enorme presença física na defesa inglesa.
Uma menção honrosa vai para o empolgante ponta norueguês Antonio Nusa, de apenas 21 anos, que levantou o público das arquibancadas durante a excelente campanha dos Vikings.
Ainda assim, meus cinco escolhidos seguem vivos na competição e, dependendo do desempenho de suas seleções, qualquer um deles pode conquistar o prêmio. Minha impressão é que a disputa acabará entre Yamal e Cubarsí, caso a La Roja confirme sua vaga na grande final.
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