Com as semifinais praticamente concluídas, a Copa do Mundo de 2026 entra em sua fase decisiva. A Espanha garantiu a primeira vaga na final após eliminar a França, uma das favoritas do torneio segundo as odds da Copa do Mundo de 2026, enquanto Inglaterra e Argentina disputarão a outra vaga do outro lado da chave.
Essas quatro seleções não teriam chegado tão longe sem suas principais estrelas, que corresponderam às expectativas. Além de conduzirem seus países às vitórias, esses craques também protagonizaram inúmeros momentos marcantes da Copa do Mundo de 2026, tornando-se fortes candidatos ao prêmio Bola de Ouro desta edição.
O prêmio Bola de Ouro é, essencialmente, o troféu de Melhor Jogador do torneio. Introduzida na Copa do Mundo de 1978, na Argentina, a honraria é definida por votação da imprensa credenciada, com base em uma lista elaborada pelo Grupo de Estudos Técnicos da FIFA. Os jogadores que terminam em segundo e terceiro lugar recebem, respectivamente, a Bola de Prata e a Bola de Bronze.
Então, quem merece o seu voto? Se depender da equipe da SBOTOP, estes são os nossos escolhidos.
Kylian Mbappé, França
A França pode ter sido eliminada da Copa do Mundo após a dura derrota por 2 a 0 para a Espanha nesta terça-feira, mas isso não diminui o fato de que Kylian Mbappé foi um dos melhores jogadores deste Mundial. O atacante do Real Madrid é um dos artilheiros da competição, com oito gols e três assistências. Mbappé está empatado em gols com Lionel Messi, mas leva vantagem no número de assistências.
Ele iniciou sua campanha marcando dois gols em cada um dos jogos contra Senegal (3 a 1) e Iraque (3 a 0), antes de distribuir duas assistências na goleada por 4 a 1 sobre a Noruega, no encerramento da fase de grupos. Graças ao seu desempenho, a França foi uma das três seleções que avançaram ao mata-mata com 100% de aproveitamento, ao lado de México e Argentina.
Mbappé voltou a marcar dois gols diante da Suécia nas oitavas de final (3 a 0) e converteu o pênalti decisivo na vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai, em um duelo bastante tenso pelas oitavas. Nas quartas de final, participou diretamente dos dois gols franceses contra Marrocos, marcando um e dando uma assistência.
No entanto, diante da Espanha, Mbappé foi completamente neutralizado. Ele teve apenas 15 toques na bola durante o primeiro tempo, o menor número entre todos os jogadores de linha em campo nos primeiros 45 minutos. Sua frustração ficou evidente aos 86 minutos, quando recebeu cartão amarelo após derrubar o goleiro Unai Simón.
Lionel Messi, Argentina
A Argentina dificilmente teria chegado até aqui sem a genialidade de Lionel Messi, e isso talvez seja até um eufemismo. O craque do Inter Miami salvou a Albiceleste em diversas ocasiões ao longo deste torneio.
Depois de uma campanha tranquila no Grupo J, vencendo Argélia (3 a 0), Áustria (2 a 0) e Jordânia (3 a 1), a equipe de Lionel Scaloni foi levada ao limite por Cabo Verde e Egito nas oitavas e nas quartas de final, respectivamente, antes de superar a Suíça nas quartas em uma partida relativamente mais tranquila — embora também tenha precisado da prorrogação para garantir a classificação.
Os torcedores testemunharam a versão mais brilhante de Messi na vitória por 3 a 2 sobre o Egito. A Argentina perdia por dois gols e parecia fadada à eliminação, mas o camisa 10 tinha outros planos. Primeiro, levantou a bola para Cristian Romero marcar de cabeça aos 79 minutos. Quatro minutos depois, aos 83, empatou a partida. Nos acréscimos, Enzo Fernández completou a virada após receber um lançamento de Lautaro Martínez.
Como já mencionado, Messi divide a artilharia desta Copa do Mundo com oito gols, além de somar duas assistências. Ele também quebrou vários recordes ao se tornar o maior artilheiro da história das Copas do Mundo, com 21 gols, além de ampliar sua marca como maior garçom da competição, com nove assistências. Agora, está a apenas duas vitórias de conquistar o bicampeonato mundial consecutivo com a Argentina.
Jude Bellingham, Inglaterra
A Inglaterra tem muita sorte de contar com um jogador como Jude Bellingham que, assim como Messi, salvou os Três Leões em diversas oportunidades nesta Copa do Mundo. O meio-campista do Real Madrid também está na disputa pela Chuteira de Ouro, com seis gols e uma assistência.
Bellingham marcou contra a Croácia (4 a 2) e o Panamá (2 a 0), ajudando a Inglaterra a garantir o primeiro lugar do Grupo L. Ele passou em branco na vitória por 2 a 1 sobre a República Democrática do Congo nas oitavas de final, mas voltou a decidir nas partidas seguintes diante de México (3 a 2) e Noruega (2 a 1).
Nem mesmo a atmosfera hostil do Estádio Azteca intimidou Bellingham, que marcou dois gols ainda no primeiro tempo e deu à Inglaterra a vantagem necessária para vencer, mesmo atuando com um jogador a menos. Em seguida, repetiu a dose contra a Noruega, anotando mais dois gols e comandando a virada dos ingleses após Andreas Schjelderup abrir o placar para os noruegueses.
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