크리스티아누 호날두는 월드컵 2026이 그의 마지막이라고 확언했는데, 그가 월요일 16강전에서 스페인에 1-0으로 가슴 아픈 패배를 당한 뒤 감정적이 되었던 이유다. 두 유럽 강팀 간의 전력을 다한 경기에서 경기를 결정지은 것은 단 한 골이었다. 그리고 텍사스 댈러스에서 스페인의 승기를 잡은 것은 스페인의 슈퍼 서브 미켈 메리노였다.
워싱턴 시애틀에서는 미국의 월드컵 희망도 끝났는데, 이들은 벨기에에 4-1로 완패했다. 벨기에는 미국의 취약한 수비를 파고들었는데, SBOTOP 경기 프리뷰에서 본 경기 전 월드컵 2026 예측에서는 고작 근소한 우위만 점하고 있었을 뿐이다.
결국 스페인과 벨기에가 이번 주말 8강전에서 맞붙게 되었는데, 프랑스, 모로코, 노르웨이, 잉글랜드와 합류했다. 반면 우리는 스위스, 콜롬비아, 아르헨티나, 이집트 간의 월드컵 2026 결과를 기다려야 한다.
포르투갈 0-1 스페인
스페인은 활발하게 경기를 시작했는데, 전 유럽 챔피언은 포르투갈을 탈락시킬 작정이었다. 스페인은 오스트리아 전에서 두 골을 넣은 미켈 오야르자발이 3분과 8분에 디오고 코스타 골키퍼를 시험하며 초반 리드를 잡을 뻔했다. 그 기회 사이에는 주앙 칸셀루가 7분에 발리슛을 날렸는데, 스페인의 골대 위로 넘어갔다. 라민 야말과 알렉스 바에나도 기회를 잡았지만 코스타를 넘어설 수는 없었다.
크리스티아누 호날두의 첫 슛은 12분에 나왔지만, 골키퍼 우나이 시몬이 공을 쳐냈다. 이 41세의 선수는 37분 주앙 펠릭스의 시도 이후 골대에 공을 집어넣으려 했지만 실패했다. 몇 분 뒤 짧은 코너킥이 페드로 포로의 머리를 맞고 굴절된 공을 누누 멘데스가 날카로운 슛으로 연결시켰지만 골대를 맞았다.
포르투갈은 전반전에 야말을 잘 막아낸 멘데스가 56분에 부상으로 경기장을 떠나면서 큰 타격을 입었다. 멘데스가 빠지면서 야말은 그를 대신해 들어온 넬슨 세메도에게 압박을 가했는데, 65분에는 바에나의 슛이 코스타의 선방에 막혔다.
이후 나온 야말의 프리킥은 골대를 넘어갔고 브루노 페르난데스는 옆그물을 맞혔으며, 경기는 연장전으로 접어드는 듯했지만 스페인의 마지막 공격이 효과적이었다. 미켈 메리노는 85분에 다니 올모와 교체되었고, 이 아스널의 미드필더는 다른 교체 선수 페란 토레스와 함께 멋진 연계 플레이를 하면서 추가시간에 스페인이 앞서게 했고, 결국 포르투갈을 대회에서 탈락시켰다.
올모가 꾸준히 출전했다는 것을 감안하면 메리노의 투입은 다소 놀라운 일이었고, 그의 막바지 골은 1962년 멕시코 전에서 호아킨 페이로 이후 두 번째로 스페인이 월드컵 추가시간 결승골을 넣은 것이 되었다.
호날두는 본선에서 유산을 남겼다. 이 알 나스르의 공격수는 리오넬 메시(27)에 이어 월드컵 25경기에 선발 출전한 두 번째 선수가 되었다.
미국 1-4 벨기에
미국은 분명 실망스러웠을 것인데, 보스니아 헤르체고비나 전에서 받은 레드카드를 FIFA(도널드 트럼프 대통령의 개입으로 인해)가 철회하면서 복귀한 폴라린 발로건을 제대로 활용하지 못했기 때문이다. 미국은 올해 본선에서 상대적으로 낮은 순위의 팀을 상대로 압도적인 모습을 보였지만, 이번에는 벨기에를 상대로 패하고 말았다.
벨기에는 좋은 출발을 보였는데, 경기 초반 몇 분 동안 레안드로 트로사르와 유리 틸레만스의 슛이 막혔고 이후 티모시 카스타뉴의 시도는 골키퍼 맷 프리즈의 멋진 선방에 막히고 말았다. 샤를 데 케텔라에레는 결국 9분에 루디 가르시아 감독의 팀이 앞서게 했는데, 니콜라스 라스킨의 낮은 크로스를 받아 가까운 거리에서 공을 밀어넣었다.
벨기에는 아마두 오나나가 무릎 부상을 당하면서 기세가 잠시 꺾이는 듯했으며, 미국은 1시간이 되었을 때 말릭 틸먼의 프리킥을 골키퍼 티보 쿠르투아가 막지 못하면서 승기를 잡았다. 하지만 대회의 공동 개최국은 2분 뒤에 또 뒤쳐졌는데, 데 케텔라에레가 팀 림 위로 뛰어올라 트로사르의 크로스를 헤더로 득점했다.
데 케텔라에레는 월드컵 단일 경기에서 3골에 관여(2골 1도움)한 첫 벨기에 선수라는 기록을 세웠다. 벨기에에서 기록한 그의 8골 중 3골은 미국 전에서 나왔다.
프리즈는 벨기에에 세 번째 골을 헌납했는데, 그는 공을 잡으려다 애매한 위치에 있게 되었고, 57분에 한스 바나컨이 먼 거리에서 빈 골대에 슈팅을 날렸다. 세바스티안 베르할터와 폴라린 발로건은 이후 미국이 맞은 최고의 기회를 날려버렸다.
로멜루 루카쿠가 추가시간에 쐐기골을 넣었다. 이 나폴리의 공격수는 수비 진영에서 크리스 리처즈의 공을 뺏어 예리한 마무리로 득점했다.
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