프리미어리그: 첼시는 주말에 답을 찾아야 한다

첼시 vs 울버햄튼 원더러스

월요일 밤 축구가 스탬포드 브릿지에서 열리는데, 첼시와 울버햄튼 간의 프리미어리그 경기가 1부리그 축구의 중요한 주말의 마무리를 알린다.

리그 선두 리버풀이 브렌트포드와 원정 경기를 펼치고 2위 추격자인 아스널이 애스턴 빌라를 상대하는 가운데, 아마도 1부리그의 최상위권은 승점을 잃을 수 있으며 이는 첼시 팬들에게는 작은 관심사가 될 것이다. 반면 울버햄튼의 팬들은 강등 라이벌을 주시할 것인데, 입스위치가 홈에서 맨체스터 시티를 상대하는 것이 시선을 사로잡는다.

얼마 전까지만 해도 챌시는 우승 경쟁 중이었지만, 리그 승리 없이 5경기를 치른 상황에서 이들은 다시 부상하고 있는 뉴캐슬 유나이티드에 이어 리그 순위 5위로 떨어졌으며 맨체스터 시티가 이들을 바짝 추격하고 있다. 엔조 마레스카 감독은 여름에 감독으로 부임한 뒤 처음으로 압박을 받고 있다.

반면 빅토르 페레이라 감독의 울버햄튼 감독으로서 즐거운 초반 기세는 타인사이드에서 끝났는데, 기세등등한 뉴캐슬 유나이티드에 3-0으로 패했다. 반면 첼시의 아쉬운 경기력은 홈에서 본머스에 2-2 무승부를 거두면서 계속되고 있다. 프리미어리그 2025 배당은 이 경기가 홈 팀의 승리가 될 것으로 보고 있으며, 압박이 홈 팀에 더 강하게 쏟아지는 상황에서 마레스카 감독은 팀을 다시 정상 궤도에 올려놓기 위해 주말을 현명하게 활용할 것이다.

쟁점

첼시의 무딘 공격력은 더 예리해져야 한다

2024년 첼시는 잘 흘러갔으며 챔피언스리그 축구가 스탬포드 브릿지에서 다시 열릴 것이라는 자신감 있는 말이 돌았다. 하지만 상황은 그대로 흘러가지 않았고 첼시는 1월에 승리하지 못하고 있다.

니콜라스 잭슨은 첼시의 프리미어리그 본머스 전에서 세 번의 좋은 기회를 날렸다. — 첼시의 니콜라스 잭슨이 프리미어리그 본머스 전에서 활약하고 있다.

화요일 본머스를 상대로 1승점을 따내기까지는 돌아온 주장 리스 제임스의 추가시간 프리킥이 필요했는데, 본머스는 콜 팔머의 선취점으로 경기를 끌어가고 있었다. 이 공격형 미드필더는 이번 시즌 이미 14골 6도움을 기록 중이며, 그는 지구상에서 가장 뜨거운 관심을 모으는 선수 중 하나다. 하지만 그가 혼자 모든 것을 해낼 수는 없다. 공격수 니콜라스 잭슨 역시 크리스마스 전에 좋은 경기력을 보이면서 시즌 9골을 넣었지만 그의 운은 최근 다한 듯하며 본머스 전에서 세 번의 좋은 기회를 놓쳤다.

잭슨만 골 앞에서 득점 기회를 낭비하는 것은 아니었으며, 첼시의 전방에 서는 6명은 항상 신뢰할 수 있는 팔머가 아니었다면 이번 주에도 엄청난 슛 훈련을 받아야 했을 것이다.

울버햄튼은 레미나 문제를 빨리 마무리해야 한다

페레이라 감독은 치열한 강등 경쟁 속에서 팀을 하나로 모으기 위해 최선을 다하고 있지만, 주장 마리오 레미나의 경기력을 해결해야 한다는 큰 문제가 있다. 그는 자신이 경기에 나서지 못할 것이라고 확실히 밝히면서 뉴캐슬에 3-0으로 패한 경기에 출전하기를 거절했다. 팬들과 아마도 레미나의 팀 동료들까지도 그의 태도에 그리 공감하지 못하고 있는데, 그는 사우디 프로리그의 알샤밥으로 이적하려는 시도를 하고 있다.

울버햄튼은 만약 5천만 파운드의 금액이 사우디에서 지급된다면 이 미드필더와 기꺼이 작별할 것이며, 이 문제를 해결할 시간은 아직 2주가 남아 있다. 하지만 팀을 떠나려 하는 이 스타와의 문제를 이번 주말에 정리한다면 이들은 울버햄튼을 궁지에서 끄집어내려 하는 선수들에게 집중할 수 있을 것이며, 이들은 고작 골득실만으로 18위 입스위치에 앞서 아슬아슬한 17위에 자리하고 있다.

다른 경기 전 프리미어리그 2025 뉴스에 따르면 페레이라 감독은 뉴캐슬에 패했음에도 팀의 노력에 기뻐했으며 그럴 만한 이유가 있었다. 팀은 홈 팀보다 2개 많은 7개의 유효슈팅을 기록했다. 하지만 이들은 울버햄튼의 수비가 걱정스러울 정도로 노출되면서 알렉산더 이삭의 예리한 경기력에 무너지고 말았다.

48골을 내준 울버햄튼은 리그 최악의 수비력을 보이고 있으며 페레이라 감독이 반드시 해결해야 할 부분이다. 그는 엠마누엘 아그바두가 데뷔전을 치르게 했지만 때때로 어려움을 겪었으며, 그는 노련한 맷 도허티가 포백 선수들을 하나로 모을 수 있기를 기대할 것이다.