북중미 월드컵: ‘데이비스 복귀’ 캐나다, ‘우승 후보’ 모로코 상대 반전 연출할까

캐나다 vs 모로코

캐나다 축구 국가대표팀이 7월 5일 미국 텍사스주 휴스턴 NRG 스타디움에서 모로코 축구 국가대표팀과 2026 북중미 월드컵 16강전을 치른다. FIFA 랭킹은 6월 기준 모로코가 7위, 캐나다가 30위로 23계단 차이다. 캐나다는 대회 4경기에서 2승 1무 1패(9득점 3실점)를 기록 중이고, 모로코는 2승 2무(7득점 4실점)로 무패 행진을 이어가고 있다. 캐나다는 사상 첫 8강, 모로코는 2회 연속 8강 진출에 도전한다.

쟁점

‘데이비스 복귀’ 캐나다, 초반 압박 승부수

캐나다는 지난달 29일 미국 로스앤젤레스에서 열린 남아프리카공화국과의 2026 북중미 월드컵 32강전에서 1-0으로 승리했다. 볼 점유율에서는 남아공에 밀렸지만 슈팅 수 12-6, 유효 슈팅 7-1로 크게 앞서며 공격을 주도한 캐나다는 남아공 골키퍼의 잇단 선방에 번번이 막히며 애를 태웠다. 이어 연장전 기운이 짙어지던 후반 추가 시간 스티븐 유스타키오의 결승골이 터지며 사상 첫 월드컵 16강 진출을 확정했다.

개최국 자격으로 본선에 자동 진출한 캐나다는 보스니아와 비기고, 스위스에 1-2로 졌지만 카타르를 6-0으로 대파하며 조 2위로 사상 처음 조별 리그를 통과했다. 다만 카타르전에서 이스마엘 코네가 상대 태클에 다리가 골절돼 남은 대회 일정을 통째로 접게 됐다. 코네의 빈 자리는 유스타키오와 네이선 살리바가 채울 전망이다. 반면, 햄스트링 부상으로 조별 리그를 모두 걸렀던 알폰소 데이비스는 모로코전 복귀가 예상된다.

관건은 결정력이다. 많은 활동량, 강한 압박은 장점이지만 남아공전처럼 유효 슈팅 7개를 때리고도 1골에 그친다면 모로코의 먹잇감이 될 수밖에 없다. 공격진이 좀 더 분발해야 한다.

‘사이바리 맹활약’ 모로코, 체력 회복 변수

모로코는 지난 30일 멕시코 몬테레이에서 열린 네덜란드와의 2026 북중미 월드컵 32강전에서 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-2로 이겼다. 전반을 득·실점 없이 마친 모로코는 후반 27분 네덜란드 코디 학포에게 선제골을 내줬지만 종료 직전 이사 디오프의 헤더로 경기를 연장까지 끌고 갔다. 이어 승부차기에서 야신 부누의 선방과 이스마엘 사이바리의 마지막 득점에 힘입어 16강 진출을 확정했다.

모로코는 20세 이하 월드컵 우승을 이끈 모하메드 우아비 감독의 지도 아래 역대 최강 전력 뽐내고 있다. 조별 리그도 무패(2승 1무)를 기록했지만 골득실에서 밀려 C조 2위로 32강에 진출했다. 상승세 중심에는 사이바리가 있다. 조별 리그 3경기 연속 득점에 이어 네덜란드전 승부차기 결승골까지 넣으며 월드컵 4경기 득점에 모두 관여한 사이바라는 대회 도중 바이에른 뮌헨 이적을 확정하는 경사까지 안았다.

캐나다는 전력 열세를 딛기 위해 초반부터 강하게 나올 가능성이 크다. 이에 무리한 점유 싸움 대신 실리 축구이 해법이 될 수 있다. 침착한 팀이 이긴다.

전적

두 팀은 국제 무대(이하 월드컵, 지역 대항전, 친선전 등 포함)에서 만난 건 2022년 카타르 월드컵, 2016년 친선전 두 차례뿐이다. 모두 모로코가 승리를 가져갔다. 캐나다의 최근 홈 5경기 성적은 2승 3무로 상승세다. 모로코의 최근 원정 5경기 성적도 4승 1무로 매우 좋다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 캐나다 2승 2무 1패, 모로코가 3승 2무를 기록하고 있다.